ハロゲンIRを使って焼成時間を短縮する
もし、対流式のオーブンでより多くの製品を処理しようとしたことがあるなら、その限界がどこにあるかお分かりでしょう。空気の流れが遅いため、熱が製品の内部に伝わるのに時間がかかります。結局、ベルトの速度を上げすぎると、製品の中心部分が十分に加熱されないことになります。
だからこそ、私たちは回転式オーブンに短波長のハロゲンIRヒーターを使用しています。空気が熱を伝えるのを待つ代わりに、このヒーターは直接製品の表面に熱を与えます。そうすることで、ベルトの速度を上げても、製品の中心部分がしっかりと加熱されます。
短波長熱の力
これをこんな風に考えてみてください。通常のクォーツ管でも十分ですが、ハロゲンランプははるかに強力な熱を発生させます。タングステンフィラメントとハロゲンガスのおかげで、短波長の放射線が発生し、それが製品の内部に素早く伝わります。
そして最も良い点は、即座に熱が得られることです。巨大なオーブンの空間を1時間もかけて予熱する必要はありません。スイッチを入れるだけで、すぐに熱が得られます。
適切な機器の選択
回転式オーブンにこれらのヒーターを設置する際には、電力に注意する必要があります。ワット数や電圧が正しく設定されていないと、長いコンベヤーベルト上で電圧降下が起こり、正常に動作しません。
高ワット数のヒーターは、速い処理速度を実現するのに必要ですが、コネクターに負担をかけます。一般的にはR7やSK15タイプのコネクターを使用します。これらはしっかりと固定されているため、オーブンが回転している間に接続部が緩む心配がありません。
トレードオフ
しかし、速い加熱にはデメリットもあります。ワット数を上げて処理速度を上げようとすると、製品の中身が温まる前に表面が焦げてしまう可能性があります。ランプの配置と製品の回転速度のバランスを取る必要があります。
また、これらのヒーターは非常に熱くなります。ケースや配線の絶縁材がその熱に耐えられるか確認する必要があります。そうでないと、配線が壊れてしまいます。
しかし、もし空気の流れや製品の回転速度が適切に調整されているなら、ハロゲンヒーターに交換することで、焼成時間を20～30％短縮できます。