Detenga la deformación: haga que los interiores de automóviles mantengan su forma Quienes hayan trabajado en el proceso de termoformado de los interiores de automóviles conocen bien esa frustración. Sacas una pieza del molde; al principio parece perfecta, pero luego… se deforma. Simplemente se niega a mantener la forma que le has dado. La mayoría de las personas culpan al material, pero en realidad suele ser el calor el problema. Cuando se calienta una pieza de manera desigual, se genera tensión en el plástico. Una vez que la pieza sale al aire, esa tensión se libera, y las tolerancias precisas se pierden. No se puede solucionar esto con una sola fuente de calor. Es necesario actuar de manera precisa. El secreto está en el control zonal. Imagínelo así: la pieza no tiene un grosor uniforme. Hay zonas más gruesas y bordes más finos. Si se calientan todas las zonas con el mismo calor, los bordes se dañarán mientras que el centro seguirá sin cambiar de forma. Utilizamos arrays de infrarrojos de alta intensidad para resolver este problema. Al dividir el área de calentamiento en circuitos independientes, podemos aplicar más energía en las zonas más gruesas y menos en las más finas. De esta manera, la temperatura se mantiene constante en toda la pieza. Las cadenas poliméricas se relajan, sin generar tensión alguna. Los dispositivos necesarios Para lograrlo, utilizamos lámparas de infrarrojos de onda corta. Estas penetran más profundamente en el plástico que las lámparas de onda larga. Las conectamos a un sistema PID con retroalimentación en bucle cerrado proveniente de sensores de infrarrojos, de modo que la máquina pueda “sentir” constantemente la temperatura y ajustarse en tiempo real. Pero hay algo importante: estas lámparas generan una gran cantidad de calor. Si el recinto donde se encuentra la máquina no tiene una buena ventilación o si los ventiladores no son lo suficientemente potentes, tendrá problemas. Podría derretirse el cableado o los interruptores podrían quemarse. Es necesario equilibrar todo esto: mayor potencia significa tiempos de ciclo más cortos (lo cual es bueno), pero también implica más estrés para el sistema eléctrico. Los beneficios Cuando se logra controlar adecuadamente el calentamiento zonal, la pieza alcanza su temperatura de transición vítrea de manera uniforme. La tensión desaparece. Al final, se obtiene una pieza que realmente mantiene su forma. Ya no es necesario pasar horas ajustando manualmente las piezas. Tampoco es necesario desechar lotes enteros debido a la contracción del plástico. Basta con configurar las zonas de calentamiento, calibrar los sensores y dejar que la máquina haga su trabajo. Así, todo es mucho menos estresante para todos.