Husky HyPETラインで適切な加熱を実現するために
もし、Husky HyPET高速ラインを運用してみたことがあるなら、その苦労はよくわかるでしょう。最も大きな問題は、熱が均一に伝わらないことです。
プリフォームの壁全体が均等に加熱されないと、ボトルに薄い部分や、見た目の悪い光沢が残ってしまいます。これは本当にイライラすることです。だからこそ、私たちはこの問題を解決するために、代替用のランプを開発したのです。
秘訣は「浸透」にあります
私たちは単に表面を加熱するだけではありません。実際にPETの中心部まで熱が届く短波赤外線を利用しています。
タングステンフィラメントの密度を調整し、高純度のクォーツガラスを使用することで、より多くのエネルギーを材料内部に送り込むことができます。つまり、短時間の加熱でも、熱が深く浸透するのです。
ただし、SMFブロワーオーブンの電圧やワット数を正確に設定する必要があります。低すぎると処理時間が長くなります。また、風量を確認せずに高すぎる設定にすると、プリフォームが焼けてしまいます。
手間のかからないハードウェア
私たちは、これらのランプを「プラグアンドプレイ」で使えるようにしたいと思っています。そのため、標準的なR7やSK15コネクタを使用しています。交換するだけで、すぐに再利用できます。
また、厚壁のクォーツガラスを使用しています。なぜかというと、これらのランプは非常に高温になるからです。安価なガラスでは、そのような負荷に耐えられません。
さらに、高速ラインでの繰り返しの動作により、エレクトロッドが壊れてしまうケースも多々あります。そのため、接触点を強化して、端が焼けないようにしています。
注意すべき点
熱が深く浸透すると、熱密度も高くなります。これらのランプは、ごく狭い空間に莫大なエネルギーを凝縮しています。
そのため、メンテナンスをしっかり行う必要があります。冷却ファンがほこりで詰まっていると、オーブンの温度が上昇し、加熱状態が乱れてしまいます。
また、反射板を常に磨いておくことも大切です。もし反射板が曇っていると、出力されるエネルギーの30％が無駄になってしまいます。これは簡単な作業ですが、大きな効果があります。